Kötü pozisyonda en dirençli savunmayı bulmak da bir beceridir. Önce rakibin tehdidini tam olarak anla: neyi kazanmak, nereye girmek istiyor?
Savunma araçları: tehdit edilen taşı korumak ya da kaçırmak, saldıran taşı değişmek, karşı tehdit yaratmak, şahına kaçış karesi açmak. Pasif savunma yerine karşı saldırı çoğu zaman daha iyidir.
Kaybetmek üzereysen pes etmeden önce kurtuluş yollarını ara: ebedi şah, pat tuzakları, kale oyun sonunda Philidor savunması. Birçok oyun 'kayıp' pozisyonlardan kurtarılır.